La corticotropina o ormone adenocorticotropo (ACTH) è un ormone prodotto dalle cellule dell’ipofisi anteriore (adenoipofisi), che stimola principalmente la produzione di altri ormoni (ormoni nella corteccia surrenale e, in misura minore, aldosterone). L’ACTH è prodotto in modo intermittente durante la giornata: la sua concentrazione nel sangue è massima nelle prime ore del mattino (ore 8) e minima alle 24. Valori normali: 15-70 pg/ml (ore 8) < 10 pg/ml (ore 24). Gli stress gravi, l’ipoglicemia, gli interventi chirurgici, i traumi fisici e psichici stimolano la produzione di ACTH. Aumenti molto elevati si hanno in caso di alcune malattie come il morbo di Addison ed i tumori maligni, particolarmente quelli polmonari. Livelli molto bassi di ACTH, invece, si possono presentare in caso di distruzione dell’ipofisi e di prolungate
