La calcitonina è un ormone prodotto, negli esseri umani, dalle cellule parafollicolari della tiroide, la cui principale funzione è l’abbassamento della concentrazione di calcio nel sangue (Ca2+). La regolazione della concentrazione della calcitonina nel sangue è definita a feed-back negativo, ovvero bassi livelli di calcio plasmatico inibiscono la secrezione dell’ormone; mentre gli alti livelli ne aumentano la secrezione.
Più specificamente, la calcitonina abbassa i livelli di calcio e fosforo nel sangue mediante:
· Inibizione dell’assorbimento da parte dell’intestino del calcio introdotto con la dieta
· Inibizione dell’attività degli osteoclasti di riassorbimento osseo e stimolazione della deposizione di calcio nelle ossa
· Inibizione del riassorbimento di fosfati dai tubuli renali
· Incremento dell’escrezione renale di calcio e inibizione dell’attivazione della vitamina D
La secrezione di calcitonina viene stimolata da:
· Un aumento nel siero sanguigno della concentrazione di calcio
· Dall’ azione della gastrinaLa gastrina, o meglio le gastrine, sono ormoni peptidici sec... e della pentagastrina
I casi in cui il dosaggio dei livelli nel sangue di calcitonina mostrino un incremento, vengono associati alla possibile insorgenza del carcinoma midollare della tiroide; tuttavia livelli elevati di calctonina possono riscontrarsi anche in gravidanza, dopo esercizio fisico intenso, in casi di etilismo non cronico, nei portatori di insufficienza renale cronica, di tiroidite cronica autoimmune, e nel 15% dei casi di tumori neuroendocrini.
