Fattore natriuretico atriale
Il Peptide natriuretico atriale (ANP) è un ormone di origine peptidica prodotto da cellule specializzate del miocardio. È conosciuto anche come fattore natriuretico atriale (ANF), ormone natriuretico atriale (ANH) e atriopeptina. L’ANP è coinvolto nel controllo omeostatico di acqua, sodio, potassio e grasso presenti nell’organismo. Viene rilasciato in seguito ad un eccessivo aumento del volume ematico (alta pressione sanguigna) da particolari miociti, nell’auricola dell’atrio destro del cuore. L’ANP agisce a livello dei reni, per ridurre l’acqua, il sodio e i carichi adiposi nel sistema circolatorio, abbassando per questo la pressione sanguigna.
Utilizzata insieme ad altre informazioni cliniche, la misurazione del peptide natriuretico di tipo B (BNP) può aiutare a determinare se la dispnea di un paziente sia causata da scompenso cardiaco congestizio (globale) o da un problema respiratorio. Solo nel primo caso i livelli di BNP saranno elevati. Inoltre, secondo vari studi i livelli di BNP nel sangue predicono il rischio di numerosi eventi avversi a livello cardiaco (cardiopatie), come l’ipertrofia ventricolare sinistra, l’insufficienza ventricolare, la sindrome coronarica acuta, l’infarto miocardico acuto e la morte improvvisa per aritmie cardiache. Il dosaggio del BNP nel plasma è utile anche per il monitoraggio terapeutico dei pazienti affetti da scompenso cardiaco congestizio.